Le département de Loire-Atlantique expérimente un service de location de VAE en lien avec quatre intercommunalités

Mettre le pied au pédalier et créer des envies

Il y a les infrastructures, mais il y a l’usage. « Nous souhaitons rendre la pratique du vélo accessible au plus grand nombre en Loire-Atlantique. Pour ce faire il est important de démocratiser la pratique du VAE permettant de lever certaines barrières », explique Karine Fouquet, conseillère départementale en charge de la politique vélo du département de Loire-Atlantique. « Le VAE facilite les parcours plus importants et adaptés dans les territoires ruraux. »

Le Département a acquis une flotte de 200 VAE et quatre intercommunalités ont été partantes pour bénéficier de cette mise à disposition : Pornic agglo Pays de Retz, les communautés de communes de la région de Blain, d’Estuaire et Sillon et de Nozay. « Il nous semblait intéressant d’expérimenter ce service dans des territoires complémentaires et variés, avec un intérêt particulier porté aux territoires ruraux », souligne Karine Fouquet. « Avec cette expérimentation qui durera trois ans, le Département cible quatre intercommunalités en priorité. Mais nous espérons qu’elle aura un effet d’entraînement et contribuera à dépasser l’image citadine du vélo. »

La location est ouverte à tous les habitants des quatre intercommunalités. Les VAE peuvent être loués pour un mois, un trimestre, un semestre ou un an. La grille tarifaire commune, définie conjointement, propose -50 % aux personnes à faibles revenus ou en études. Chaque EPCI prend en charge la gestion et l’entretien de ces VAE Arcade, en partenariat avec des vélocistes locaux.

Travail collectif

« Développer et animer un réseau d’acteurs est l’une des actions phares de notre stratégie La Loire-Atlantique à vélo. Le service Vélila s’y inscrit parfaitement », contextualise Karine Fouquet. « Le service a été construit, lancé et sera évalué en lien étroit et en concertation avec les intercommunalités. »

Le budget alloué ? Le département de Loire-Atlantique consacre une enveloppe de 300 000 euros à ce projet. Lauréat de l’appel à projets AVELO, il bénéficie d’un soutien financier à hauteur de 50 000 euros de l’Ademe au titre de l’émergence de projets innovants, à l’instar de ce service vélo déployé par un département dans des territoires peu ou pas dotés. « La durée de location est plafonnée à un an pour toucher un maximum de personnes. Il sera par ailleurs intéressant de corréler les prochaines études sur l’usage du vélo et le déploiement du service Vélila », poursuit la conseillère départementale. Un premier bilan est prévu à trois mois du lancement du service. En parallèle, un questionnaire est adressé aux bénéficiaires pour identifier leurs motivations quant à cette offre de location et les suites qu’ils souhaitent donner à cette expérimentation.

Les listes d’attente qui s’allongent confortent le Département de Loire-Atlantique dans sa démarche et corroborent le très bon accueil des territoires à ce nouveau service de location de VAE. Même s’il est encore trop tôt pour faire un premier bilan, l’expérimentation répond au besoin de fédérer et d’impulser une dynamique collective sur le vélo pour qu’il franchisse le périphérique des villes.

Dorothée Appercel